Återfallsflygaren Sven i luften igen

Han började segelflyga 1962, slutade 1968 och är nu tillbaka bakom spakarna igen. Möt Sven Velander, Lidköpings Flygklubbs – och kanske Sveriges – nygamlaste flygelev.

Den som på senare tid besökt Hovby och segelflygutbildningen har kanske märkt att en av eleverna är lite äldre än de övriga: Sven Velander, Uddevallabon som fyller 81 i slutet på juli, har återupptagit sitt flygande efter ett uppehåll på 58 år.

– Jag fick ett återfall när jag slutade jobba i våras, säger Sven, som den sista tiden i arbetslivet var verksam som yrkeslärare inom plåtslageri och svets i Trollhättan, och som slöjdlärare i Uddevalla.

Svens segelflygintresse började när han som liten grabb bodde granne med fältet i Trollhättan, och 1962 var det dags att som 16-åring anmäla sig till en kurs vid Halle-Hunnebergs flygklubb.

– Vi var tio stycken som började skola för Alf Askefors, som jag lärde känna väl. Det var han och jag som till sist skötte det mesta av underhållet i klubben. Vi dukade, målade och reparerade det mesta – utom instrument, säger Sven som blev byggledare 1967.

I klubben flög Sven Bergfalke II, L-Spatz 55, KA8b och Babyfalke.

– Jag fick ihop ungefär 60 timmar totalt och höll mig i tratten. Någon sträckflygning var det inte tal om.

Däremot kan han berätta om en molnflygning där han gick in i ett cumulonimbus på 1 800 meter.

– Det åskade och smällde, men jag tänkte att det träffar inte mig. Sedan var jag tvungen att bryta på 4 000 meter med is på vingarna.

På den här tiden jobbade Sven som bland annat plåtslagare och svetsare. Han monterade och reparerade turbiner till kraftverk, vilket var en bidragande orsak till att segelflygkarriären fick ta en smärre paus.

– Jag hann inte med segelflygandet med allt jobb och uteliv. Det var dans, damer och resor, minns Sven som var en hängiven charterresenär.

Han gifte sig och fortsatte sitt liv utan flygningen, tills han vid 50 års ålder skilde sig och tänkte återuppta sitt gamla intresse.

– Men då träffade jag en ny kvinna och flyttade till Uddevalla. Sedan dröjde det till för fyra år sedan när jag kontaktade min gamla klubb, Halle-Hunneberg. Då visade det sig att de inte längre hade någon segelflygverksamhet.

Till sist fick Sven kontakt med Lidköpings Flygklubbs före detta skolchef, Magnus Kjällström, som bjöd in Sven att vara med på klubbens årsmöte.

– Jag fick ett gott välkomnande och har varit med i skolverksamheten hela våren och sommaren.

Ett smolk i bägaren är att Sven efter en hjärtinfarkt 2019 har problem att få sitt medical, då flygläkaren i Göteborg sa att ”det går inte”.

– Det gör inte så mycket om jag inte får något certifikat. Kan jag få flyga lite DK på helgerna så är jag nöjd, och jag flyger ju i princip själv ändå. Fast med någon i baksits.

Allt hopp är dock inte ute och Sven ska göra långtids-EKG, arbets-EKG och ultraljudsundersökning av hjärtat.

– Det dröjer dessvärre på grund av att det är svårt att få tid, men kanske kan det bli av i augusti, säger Sven som trivs med sitt nya segeflygarliv.

– Jag känner mig yngre när jag är här på klubben med ungdomarna.

Inte för att ålder verkar spela någon större roll för den Mustang-åkande återfallssegelflygaren som just slutat jobba, blott 80 år ung.